יותר מ-50 אנשי תיאטרון הגיעו לארץ ישראל בעלייה החמישית ובהם מחזאים, בימאים, שחקנים ומעצבי תפאורות. על אף מאמציהם, רובם לא נקלטו במקצועותיהם עקב הניגוד העז בין מורשת התיאטרון הגרמני שהביאו עימם למורשת התיאטרון הרוסי, ששלטה בתיאטראות הרפרטואריים דאז, 'הבימה' ו'אוהל'.
ב-1945 הקים יוסף מילוא בתל אביב את התיאטרון הקאמרי כמחאה אומנותית וחברתית כלפי הבימה ואוהל. בשנותיו הראשונות היה הקאמרי ביטוי למורשת התיאטרון של התרבות הגרמנית.
רוב חברי הלהקה נולדו, התחנכו ופעלו בגרמניה, אוסטריה ופראג לפני עלותם ארצה. הקאמרי הגיש רפרטואר מערב-אירופי וארץ-ישראלי במקום רוסי ויהודי; ומשחק ריאליסטי במקום משחק מסוגנן ורגשני.